Charmant premier long métrage de la cinéaste Audrey Lam, tourné en pellicule 16 mm sur une période de dix ans, US AND THE NIGHT suit les aventures et les rencontres nuit après nuit d'Umi et de Xiao, deux commis flâneuses qui s'affairent à classer les bouquins d'une bibliothèque universitaire (celle de l'Université du Queensland, en Australie) pendant le quart de nuit. Deux voyageuses. « C'est une histoire à propos d'histoires » : à travers les symétries, les rythmes et les formes répétitives des rangées de livres, c'est tout un terrain de jeux, un dédale, de vastes géographies imaginaires qui se mettent en branle. D'une curiosité insatiable, Umi se livre au fil des pages à des associations d'idées, à des jeux de mots, à des poèmes et des rêves de volcans, de récifs de coraux, de sortilèges, de mondes infinis : elle attend son 21e anniversaire, au jour duquel son amie Xiao lui a promis de lui révéler le secret le plus enfoui, le plus caché de la bibliothèque.
Mot de la cinéaste : « J'aimais réfléchir à la façon dont une nouvelle langue peut être à la fois une invitation et un jeu ; à comment la lecture nous plonge dans le régime du familier et de l'inconnu ; et à comment les bibliothèques peuvent devenir comme des aventures fantastiques et exaltantes vers la mer, jusqu'aux confins de l'univers, vers n'importe quel autre endroit. Les histoires et les récits font partie intégrante du film. J'espère que le spectateur – en quelque sorte un lecteur –, y trouvera aussi d'autres choses.
Réalisation : Audrey Lam
Pays : Australie
Année : 2024
Distributeur : Audrey Lam